ALGO SOBRE INGENIERÍA QUÍMICA Y MÁS CURIOSIDADES...

¿POR QUÉ ESTUDIAR INGENIERÍA QUÍMICA?

Muchos estudiantes preguntan sobre cómo es la carrera de ingeniería química y las oportunidades laborales de la misma.

1. ¿Qué es la ingeniería química?

He aquí la gran pregunta. En vez de dar una definición que no dice mucho, es mejor describir algunos aspectos de la ingeniería química para tener una mejor idea de que se trata.

2. Estudiar ingeniería química

Como en toda carrera de ingeniería los programas de estudio contienen una buena dosis de matemáticas y física. Estas materias proporcionan una base de ciencias exactas que a uno lo preparan para usar muchas herramientas teóricas que son necesarias en la profesión. Uno de los puntos centrales en ingeniería es resolver problemas, y muchos de ellos se resuelven en papel y lápiz o en la computadora, por ejemplo usando una hoja de cálculo, usando conceptos físicos y matemáticos. Además de entrenamiento en métodos físicos y matemáticos, la carrera tiene cursos especializados en la química y la tecnología química y muchos otros.

A algunos les asusta el hecho de tener que estudiar temas como termodinámica, química, física y matemáticas pero la realidad es que sin necesidad de tener una mente genial mucha gente logra estudiar estas materias y sacar buenas calificaciones, en base a poner mucho entusiasmo y dedicarle la debida atención. Los estudiantes de la carrera fortalecen lazos de amistad cuando en las materias difíciles comparten los sufrimientos de estudiar para un examen difícil y las alegrías de aprobarlos, lo cual es una fuente de emociones fuertes. 

3. Salida laboral del ingeniero químico

El Ingeniero Químico debe tener la capacidad de proyectar, dirigir, gestionar y supervisar el diseño, operación y mantenimiento de plantas industriales en las que se desarrollen procesos químicos, físico-químicos, o biológicos, incluidas las instalaciones complementarias, y en concreto las necesidades para evitar impactos negativos en la conservación del medio ambiente. 

Los Ingenieros Químicos encuentran acomodo en las plantillas de empresas de: Gestión Medioambiental, Tratamiento de Aguas y Residuos, en Refinerías, empresas Petroquímicas y fabricación de Plásticos y Cauchos, en empresas de Aeronáutica, del Automóvil, y del sector Naval, en Industrias Farmacéuticas, de Cosméticos y de Biotecnología, en la fabricación de Papel, en Industrias de Bebidas y de Agroalimentación en general, en Minería y en industrias Metalúrgicas, en el diseño y control de Sistemas de Calidad, en consultoras de Ingeniería, de Seguros y de otros ámbitos, en empresas de Seguridad y Salud Laboral, en empresas dedicadas a Mantenimiento Industrial, en la Electrónica y circuitos electrónicos, en la fabricación de Pinturas y Tintes, en la preparación de materiales Cerámicos para construcción y para Tecnología Industrial, en las compañías dedicadas al sector de Fertilizantes y Plaguicidas, y en empresas de restauración de Monumentos, entre otras. 

Los ingenieros químicos también tienen la posibilidad de estudiar postgrados y hacer el doctorado, lo que les da un carácter más orientado a la ciencia y a la investigación. Esta ruta académica suele terminar en la profesión de docente y/o investigador, ya sea en Universidades o en institutos de Investigación. 

4. La mujer en la ingeniería química

La ingeniería química es una carrera ideal para la mujer o el hombre. En al ámbito laboral es normal la presencia de ingenieras químicas con gran éxito. Existen numerosos ejemplos de ingenieras químicas que crean importantes contribuciones científicas e inventos.

Aún así hoy en día existe la preocupación de que no son suficientemente muchas las mujeres que optan por este tipo de carreras, para asegurar la igualdad laboral es necesario que más mujeres se dediquen a tareas científicas y técnicas y que ocupen puestos directivos mas altos. También hay organizaciones que se dedican a fortalecer el rol de la mujer en la ciencia.

¡¡¡¡CURIOSIDADES!!!!

¿Sabías que el agua caliente se congela antes que el agua fría? 

A veces, los resultados de los experimentos científicos son totalmente desconcertantes y van en contra de nuestro sentido común más profundo. El caso descrito a continuación es bastante sorprendente.

El agua caliente se congela antes que la fría.

Esto es debido a diferentes causas:

1) En el recipiente caliente el líquido circula mejor, con lo cual el agua caliente de la zona central se mueve con más rapidez hacia las paredes del recipiente o hacia la superficie superior produciéndose su enfriamiento.

2) En el agua caliente se libera una mayor cantidad de gas disuelto, facilitándose así un enfriamiento. 

3) El agua caliente al evaporarse pierde más cantidad de masa (vapor de agua) y calor que el agua fría.

Aceitunas que producen gasolina 

Una planta de biocombustible construida en Córdoba transforma los contaminantes residuos de la industria del aceite de oliva en 10000 toneladas de carburante que se usan en los coches convencionales.

Cubrirá la demanda de unos 20000 coches cada año.

La planta de Cañete de las Torres (Córdoba) producirá 10000 toneladas de biocombustible a partir de 30000 toneladas de residuos. Se consumirá mezclado con carburantes fósiles convencionales, pero sí se usara sin mezclar, podría abastecer la demanda de 20000 coches cada año.

El dióxido de carbono emitido se reducirá un 80%. Los promotores de la planta aseguran que las emisiones de gases de efecto invernadero del biocombustible reducirán hasta un 80% las que se emitirían con combustible convencional.

Las emociones humanas se transmiten a través del olfato. 

Un estudio de la Universidad holandesa de Utrecht publicado en la revista Psychological Science revela que los humanos son capaces de comunicar sus estados emocionales a través de señales químicas.

Gün Semin y sus colegas llevaron a cabo una serie de experimentos en los que recogieron el sudor producido por una serie de sujetos varones mientras veían una película de miedo, en unos casos, y por un film que les provocaba una sensación de rechazo y asco, en otros. Durante los dos días previos a la prueba no se les permitió fumar, ni practicar ejercicio físico excesivo ni consumir alimentos olorosos o alcohol, a la vez que se les instó a que utilizaran productos de cuidado personal sin aromas. A continuación, se expuso a las mujeres a las muestras de sudor recogidas mientras se registraban sus expresiones faciales y el movimiento de sus ojos. Tal y como habían pronosticado los científicos, las mujeres expuestas al "sudor de miedo" adoptaron expresiones típicas de temor, abriendo los ojos y las fosas nasales y aumentando su percepción sensorial, mientras que aquellas que olían el “sudor de rechazo y asco” mostraban en el rostro claros gestos de desagrado, bajando las cejas, frunciendo el ceño y arrugando la nariz. Y lo más interesante es que ninguna de las participantes era consciente de esos efectos ni lo relacionaba con el olor percibido.

Los hallazgos son importantes, según Semin, porque contradicen la idea de que la comunicación humana solo se produce a través del lenguaje y de los gestos. Es más, los resultados apuntan claramente a "que existen señales químicas que hacen que las personas se sincronicen emocionalmente" sin ser conscientes de ello. Esto podría explicar, entre otras cosas, el contagio emocional que se observa en situaciones que implican a grandes multitudes de personas. 

¿Por qué fumar es dañino? 

Los cigarrillos y otras formas de tabaco consisten en hojas de tabaco secas y otros ingredientes añadidos para aumentar el sabor y darle otras propiedades.

Algunos hechos relacionados con el tabaco: 

• El tabaco es la segunda causa mayor de muerte en el mundo. 
• Es responsable de la muerte de uno de cada 10 adultos a nivel mundial. 
• El tabaco se considera responsable del 80-90% de todas las enfermedades obstructivas pulmonares 

crónicas. 

• El tabaco se relaciona con el 85% de las muertes por cáncer de pulmón. 
• El tabaco es la mayor causa de cáncer de labio, lengua, boca, faringe, laringe y esófago. 

¿Por qué fumar produce cáncer? Se debe al hecho de que el tabaco y el humo del tabaco contiene más de 60 carcinógenos. En general, se han identificado en el humo de tabaco más de 4,000 sustancias tóxicas, incluyendo monóxido de carbono, cianuro de hidrógeno y amoníaco.

Además de los efectos perjudiciales del tabaco, es adictivo y esto explica por qué aunque el 70% de los fumadores quieren dejarlo y el 35% lo intenta cada año, solamente un 7% lo consigue. Y la principal razón por la que el tabaco es adictivo consiste en su contenido en nicotina, que altera el funcionamiento del cerebro. La nicotina es un alcaloide líquido natural. Un alcaloide es un compuesto orgánico formado por carbono, hidrógeno, nitrógeno y a veces oxígeno. Estos compuestos químicos tienen efectos muy potentes en el cuerpo humano. Por ejemplo, mucha gente disfruta de los efectos estimulantes de otro alcaloide: la cafeína.

Cuando fumas, la nicotina se absorbe a través de la piel y las mucosas de boca y nariz, o llega por inhalación a los pulmones. Una vez dentro del cuerpo, activa el mismo sistema de recompensa que otras drogas como la cocaína o la anfetamina, aunque en menor grado. En el cerebro, la nicotina aumenta el nivel del neurotransmisor dopamina, que es el compuesto químico del cerebro responsable del sentimiento de placer. Los efectos agudos de la nicotina se calman al cabo de unos minutos, de modo que la gente continúa consumiendo más frecuentemente a lo largo del día para mantener los efectos placenteros de la nicotina y para evitar el síndrome de abstinencia. 

Así que si fumas, por favor hazte un favor a tí mismo: Deja de fumar.

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CUESTIONARIO

Una vez leída toda la sección responde a las siguientes preguntas:

1. Señala la respuesta correcta:

a) Los programas de estudio de ingeniería química tienen una buena dosis de Lengua y de Latín.

b) Los programas de estudio de ingeniería química tienen una buena dosis de Matemáticas y Física.

c) Los programas de estudio de ingeniería química se centran exclusivamente en la química.

2. ¿Crees que la carrera de ingeniería química está más enfocada a los hombres o por el contrario existen ingenieras químicas que han tenido éxito en la profesión?

3. ¿Crees que es posible enfocar la carrera universitaria de ingeniería química a la investigación?

4. ¿Qué se congela antes el agua caliente o el agua fría?

5. Responde con Verdadero o Falso:

a) La planta de biocombustible que transforma los contaminantes residuos de la industria del aceite de oliva en 10000 toneladas de carburante que se usan en los coches convencionales ha sido construida en Málaga.

b) La nueva planta producirá 10000 toneladas de biocombustible a partir de 30000 toneladas de residuos. 

c) El dióxido de carbono emitido en la nueva planta se reducirá en un 50%.

6. En el experimento que llevaron a cabo Gün Semin y sus colegas, las mujeres que fueron expuestas al "sudor de miedo", ¿qué expresiones adoptaron? ¿y las que fueron expuestas al "sudor de rechazo y asco"?

7. ¿Cuál es la principal razón por la que el tabaco es adictivo?

8. Completa con la respuesta correcta: 

a) El tabaco es la _________de mayor muerte en el mundo (primera/segunda).

b) El tabaco se considera responsable del _______ de todas las enfermedades obstructivas pulmonares crónicas (80-90% / 50-60%).

c) En general, se han identificado en el humo de tabaco más de ________ sustancias tóxicas, incluyendo monóxido de carbono, cianuro de hidrógeno y amoníaco (4.000 / 1.000).